对水下运行的潜艇来说，降低噪音是关乎生死的课题。1945年2月9日，德国U-864号潜艇就因急于赶路，放松对柴油机工作噪音的控制，结果被英军击沉于北海深处。
德艇出师不利
1944年底，日暮途穷的纳粹德国为了缓解自身压力，决定向轴心国伙伴日本提供军援，行动代号为“恺撒”，具体内容是由U-864号潜艇携带军需物资，通过间断性水下航行前往日本。根据货物清单，U-864号搭载了德国最先进的喷气机的图纸、V-2导弹导引头以及1857罐水银（日本要用它来制造雷管）。
令德日双方没料到的是，U-864号潜艇被选中执行任务后，就一直麻烦不断。先是该艇在穿越德国基尔运河进入北海时，不慎触碰河床，导致耐压壳受损，不得不前往德军占领下的挪威港口卑尔根维修。当U-864号进入船坞时，又碰上英军空袭，卑尔根港区变成一片废墟。待到维修工作完成、潜艇可以出发时，时间已到了1945年2月。
2月9日，U-864号潜艇从卑尔根出发，艇上除了装满相关货物外，还有73名艇员，包括两名日本工程师以及艇长沃尔夫勒姆。当经过被英美盟军封锁的挪威费迪厄岛海域时，采取潜航方式的U-864号突然发生电机失灵的故障，艇长沃尔夫勒姆在发给德国海军司令部的电报中请示撤消行动，返回卑尔根维修。得到批准后，U-864号艇掉头北返，为了尽快脱离险境，沃尔夫勒姆允许艇上柴油机满负荷工作，以加快行驶速度。
当德艇玩命逃跑之际，却有一艘英国潜艇正在“守株待兔”。原来，就在U-864号出发之际，英军从破译的德军密电中获悉“恺撒”行动内情，于是安排“冒险家”号潜艇到费迪厄岛海域守候伏击。为了隐蔽行踪，“冒险家”号艇长罗德斯命令关闭艇上的主动声呐，只用被动水下听音器搜索。很快，高速运行的U-864号潜艇暴露了行踪，参战的英国声呐兵回忆：“德国潜艇的噪音是如此之大，就如同一辆大卡车从你身边驶过，即使不用水下听音器，只凭一双耳朵都能听到它的声音。”
难逃“鱼雷密集阵”
当声呐兵报告可疑声源后，英国艇长罗德斯认定它就是U-864号，于是他命令本艇接近目标，同时升起潜望镜观察海面。接下来发生的事情让罗德斯吓出一身冷汗：自己的潜望镜镜头里居然出现另一部潜望镜，两部潜望镜对视片刻后几乎同时缩回水下。一名英国艇员回忆：“那一刻，罗德斯艇长的脸色很不好看，他断定对方就是U-864。想到双方同时发现目标，我们不由自主地浑身颤抖，因为它能够击沉我们，正如我们能够击沉它一样。”
情报显示，U-864号平时装备22枚鱼雷，艇首艇尾均可发射，而“冒险家”号携带8枚（当时艇上只有4枚），且只能由艇首发射。可能是为了多运货物，U-864似乎没有带足鱼雷，在发现英国潜艇后，它的第一反应不是还击而是逃跑。英国水兵回忆：““德艇显然不愿意交战，它不断以‘Z’字形路线行驶，试图摆脱我们的追击。”在相互追逐几个小时后，眼看两艇距离越来越远，罗德斯艇长决定发起攻击。
通过对U-864号航线的推测，罗德斯决定使用“多层次鱼雷攻击法”，方法是将艇上所有四枚鱼雷设定不同爆炸深度，从不同角度发射出去，这样保证至少有一枚能够击中左躲右闪的目标。很快，“冒险家”号以17.5秒的间隔，将所有鱼雷打出去，最后一枚鱼雷离艇的瞬间，罗德斯立即命令下潜坐底，躲避敌人可能的反击。艇上的声呐和水下听音器同时工作，紧盯目标情况。正如罗德斯所预料的那样，U-864号无论如何规避，仍然躲不过“鱼雷密集阵”的捕杀，罗德斯在当天的作战日志上记录道：“听音器听到一声爆炸的巨响，然后伴随着四分五裂的噪音。”U-864号被消灭了。
2003年，挪威海军在距费迪厄岛约4.8千米的北海深处发现了U-864号潜艇的遗骸，经水下探摸发现，该艇被炸为两截，残骸被水草覆盖，断开的艇首和艇尾相距40米远，可见鱼雷爆炸所产生的巨大威力。不过，沉睡海底的U-864号潜艇却让挪威政府不得安宁，因为艇上携带的罐装水银已出现腐蚀泄漏的迹象，为了保护环境，挪威政府不得不实施代价高昂的掩埋工作，动用混凝土石棺将潜艇完全覆盖起来，与周围环境完全隔绝。 （风雷）
